সাধারণ যাত্রীবাহী ট্রেন থেকে শুরু করে আধুনিক বিলাসবহুল ট্রেন—ভারতীয় রেলে পরিষেবার বৈচিত্র্যের শেষ নেই। তবে দেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ও পরিচিত ট্রেনগুলির মধ্যে এমন একটি রয়েছে, যাকে জনপ্রিয়ভাবে ‘ভারতীয় রেলের রাজা’ বলা হয়। সেটি হল রাজধানী এক্সপ্রেস। দ্রুতগতি, আরামদায়ক যাত্রা, পরিষেবা এবং গুরুত্বপূর্ণ শহরগুলির সঙ্গে সংযোগ—সব মিলিয়েই এই ট্রেনের আলাদা মর্যাদা তৈরি হয়েছে।
কেন রাজধানী এক্সপ্রেসকে ‘রাজা’ বলা হয়?
রাজধানী এক্সপ্রেস মূলত নয়াদিল্লির সঙ্গে দেশের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ শহর ও রাজ্যকে যুক্ত করার জন্য পরিচিত। দ্রুত যাত্রার পাশাপাশি ট্রেনগুলিতে শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত কোচ, খাবার এবং বিভিন্ন যাত্রী পরিষেবার ব্যবস্থা রয়েছে।রেলপথে রাজধানী ট্রেনগুলিকে সাধারণত গুরুত্বপূর্ণ অগ্রাধিকার দেওয়া হয়। ফলে দীর্ঘ দূরত্বের যাত্রায় তুলনামূলক দ্রুত গন্তব্যে পৌঁছনোর সুযোগ তৈরি হয়। এই বৈশিষ্ট্যগুলিই রাজধানী এক্সপ্রেসকে অন্য অনেক ট্রেনের থেকে আলাদা পরিচিতি দিয়েছে।
শুরু হয়েছিল কবে?
রাজধানী এক্সপ্রেসের ইতিহাসের সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে ৩ মার্চ, ১৯৬৯ তারিখটি। ওই দিন নয়াদিল্লি ও হাওড়ার মধ্যে প্রথম রাজধানী এক্সপ্রেস পরিষেবা শুরু হয়।সেই সময় দেশের দুই গুরুত্বপূর্ণ শহরের মধ্যে দ্রুত যোগাযোগ তৈরির ক্ষেত্রে এই ট্রেন একটি উল্লেখযোগ্য পদক্ষেপ ছিল। পরবর্তীকালে রাজধানী এক্সপ্রেসের পরিষেবা দেশের আরও একাধিক গুরুত্বপূর্ণ শহরের সঙ্গে যুক্ত হয়।
কতটা দ্রুত চলে রাজধানী এক্সপ্রেস?
নির্দিষ্ট রুট ও রেল পরিকাঠামোর উপর নির্ভর করে রাজধানী এক্সপ্রেসের সর্বোচ্চ গতি ভিন্ন হতে পারে। কিছু রুটে এই ট্রেন ঘণ্টায় ১৩০-১৪০ কিলোমিটার পর্যন্ত গতিতে চলতে পারে।তবে কোনও ট্রেনের প্রকৃত যাত্রার সময় শুধু সর্বোচ্চ গতির উপর নির্ভর করে না। রুট, সিগন্যালিং ব্যবস্থা, ট্রেন চলাচলের চাপ এবং অন্যান্য অপারেশনাল বিষয়ও সময়ের উপর প্রভাব ফেলে।
যাত্রীদের জন্য কী কী সুবিধা রয়েছে?
রাজধানী এক্সপ্রেসে দীর্ঘপথের যাত্রীদের কথা মাথায় রেখে বিভিন্ন পরিষেবা দেওয়া হয়। রুট ও ট্রেনভেদে সুবিধার মধ্যে থাকতে পারে—
শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত কোচ
খাবার পরিবেশনের ব্যবস্থা
বিছানার চাদর ও বেডিংয়ের সুবিধা
পরিচ্ছন্নতার দিকে নজর
কর্মীদের যাত্রী সহায়তা
তুলনামূলক দ্রুত যাত্রার সুযোগ
এই পরিষেবাগুলির কারণে রাজধানী এক্সপ্রেস দীর্ঘদিন ধরে প্রিমিয়াম রেলযাত্রার সঙ্গে যুক্ত একটি পরিচিত নাম।
শুধু রাজধানী নয়, রয়েছে আরও অনেক প্রিমিয়াম ট্রেন
ভারতীয় রেলে রাজধানী এক্সপ্রেসের পাশাপাশি আরও বেশ কিছু উন্নত পরিষেবার ট্রেন রয়েছে। এর মধ্যে শতাব্দী এক্সপ্রেস, দুরন্ত এক্সপ্রেস, তেজস এক্সপ্রেস এবং মহারাজা এক্সপ্রেস উল্লেখযোগ্য।তবে দেশের গুরুত্বপূর্ণ শহরগুলির সঙ্গে রাজধানী সংযোগ, দীর্ঘদিনের ইতিহাস, গতি এবং পরিষেবার কারণে রাজধানী এক্সপ্রেসের জনপ্রিয়তা এখনও আলাদা।
‘রাজা’ নামটি কি সরকারি খেতাব?
এখানে একটি বিষয় মনে রাখা জরুরি। ‘ভারতীয় রেলের রাজা’ কোনও সরকারি বা আনুষ্ঠানিক উপাধি নয়। গতি, পরিষেবা, গুরুত্ব ও ঐতিহাসিক অবস্থানের কারণে রাজধানী এক্সপ্রেসকে জনপ্রিয়ভাবে এই নামে অভিহিত করা হয়।
ভারতীয় রেলে প্রতিদিন অসংখ্য ট্রেন চলাচল করে। কিন্তু গতি, পরিষেবা, আরাম ও গুরুত্বের কারণে একটি বিশেষ ট্রেনকে অনেক সময় ‘ভারতীয় রেলের রাজা’ বলা হয়। জানেন সেই ট্রেনটির নাম কী?
