NASA के Perseverance rover ने Mars के Jezero Crater में complex organic carbon compounds की पहचान की है। यह खोज Red Planet पर अरबों साल पहले जीवन के लिए अनुकूल माहौल होने की संभावना को और मजबूत करती है, हालांकि जीवन के सीधे सबूत अभी नहीं मिले हैं।
Mars: NASA के Perseverance rover ने Jezero Crater की प्राचीन चट्टानों में complex organic carbon compounds का पता लगाया है। SHERLOC instrument से मिली यह खोज अब तक की सबसे महत्वपूर्ण organic detections में शामिल है। वैज्ञानिकों का कहना है कि इससे Mars के कभी रहने योग्य ग्रह होने की संभावना बढ़ी है, लेकिन यह अभी प्राचीन जीवन का अंतिम प्रमाण नहीं माना जा सकता।
Jezero Crater की चट्टानों में मिले अहम संकेत
Perseverance rover ने Jezero Crater के Bright Angel क्षेत्र से दो mudstone samples एकत्र किए थे। यह इलाका कभी प्राचीन नदी Neretva Vallis का हिस्सा माना जाता है। SHERLOC नाम के अत्याधुनिक laser spectrometer की मदद से इन चट्टानों की जांच की गई, जिसमें सैकड़ों organic signatures और बड़े carbon-bearing molecules यानी macromolecular carbon का पता चला।
वैज्ञानिकों के अनुसार, यह Jezero Crater में अब तक की सबसे व्यापक organic detection है। ऐसे carbon compounds पृथ्वी की कई बेहद पुरानी चट्टानों में भी पाए जाते हैं और कुछ मामलों में इन्हें प्राचीन microbial activity के संभावित संकेतों से जोड़ा जाता है।
क्यों महत्वपूर्ण है यह खोज?
Mars पर organic compounds पहले भी मिले हैं, लेकिन इस बार मिली खोज इसलिए खास मानी जा रही है क्योंकि पहली बार Jezero Crater की प्राकृतिक चट्टानों की सतह पर macromolecular carbon की पुष्टि हुई है। यह Gale Crater के बाद Martian mudstones में इस तरह की दूसरी बड़ी पहचान भी है।
यह खोज उस स्थान के पास हुई है जहां पिछले वर्ष वैज्ञानिकों ने "Cheyava Falls" नाम की चट्टान खोजी थी। उस चट्टान पर दिखाई देने वाले leopard-spot जैसे निशानों ने भी वैज्ञानिकों का ध्यान आकर्षित किया था। कुछ शोधकर्ताओं का मानना है कि वे संरचनाएं प्राचीन जैविक गतिविधियों से जुड़ी हो सकती हैं, हालांकि इस पर अभी कोई अंतिम निष्कर्ष नहीं निकाला गया है।
अभी नहीं मिला जीवन का अंतिम प्रमाण
NASA और शोधकर्ताओं ने स्पष्ट किया है कि complex organic molecules केवल जीवों की वजह से ही नहीं बनते। Hydrothermal activity, चट्टानों के भीतर होने वाली रासायनिक प्रक्रियाएं या meteorites के जरिए भी ऐसे compounds बन सकते हैं। इसलिए फिलहाल यह कहना सही नहीं होगा कि Mars पर कभी जीवन निश्चित रूप से मौजूद था।
Perseverance rover के उपकरण इतने सक्षम नहीं हैं कि वे इन compounds की जैविक या भू-वैज्ञानिक उत्पत्ति की अंतिम पुष्टि कर सकें। इसी वजह से मिशन का सबसे महत्वपूर्ण उद्देश्य ऐसे samples इकट्ठा करना है जिन्हें भविष्य में पृथ्वी पर लाकर आधुनिक प्रयोगशालाओं में विस्तृत जांच के लिए भेजा जा सके।
आगे क्या होगा?
यदि भविष्य में Mars से लाए गए rock samples की पृथ्वी पर जांच होती है और उनमें जैविक गतिविधि के स्पष्ट संकेत मिलते हैं, तो यह मानव इतिहास की सबसे बड़ी वैज्ञानिक खोजों में से एक हो सकती है। फिलहाल NASA की यह नई खोज इस बात को और मजबूत करती है कि अरबों साल पहले Mars पर ऐसा वातावरण मौजूद था जहां जीवन विकसित होने की संभावना से पूरी तरह इनकार नहीं किया जा सकता।
